微软小娜（Cortana）的来源 设计师们为微软勾勒的未来

相信在早前的GDC开发者大会上，微软公布的“微软小娜（Cortana）”让许多人认识到微软黑科技的厉害吧！“微软小娜（Cortana）”这个取材自《光晕》系列的女性人工智能角色终于“实体化”出现在人们的日常生活中。那么，这款程序背后的开发者们又是如何将冷冰冰的代码、数据赋予感情的呢？

怎样让冰冷的金属、塑料、电线或者数据信息变得生动起来，让大家能够以更加独特的视角感受到它们的存在，这应该是所有设计师在相关领域进行创作时必然会遇到的一个难题。在微软内部亦是如此，每一款产品的诞生都有赖于设计师们各自独特的视角。利用必应搜索、大数据、语音识别技术、机器学习技术等打造出的智能语音助理Cortana，它正是这样的一款产品。

微软内部有许多的设计师，其中有四位被当作是“帮助微软勾勒未来的设计师”。Kat Holmes就是其中之一，她是微软操作系统部门的设计总监，Cortana的相关设计工作正是由她来负责的。她通过搜集与众不同的情感经历，让Cortana化身成为一个拥有知性魅力的形象。

（电影《Her》的其中一幕）

电影《Her》带来的启发

Kat Holmes曾在设计Cortana时绞尽脑汁，直到看到了《Her》的预告片，她才感觉豁然开朗。（《Her》是由Spike Jonze执导的一部电影，讲述了一位孤独的写信师爱上了人工智能操作系统的故事。）电影《Her》中曾出现这一幕：“Theodore Twombley（电影《Her》的男主角）第一次和他的手机说话，屏幕上蹦出一个旋转的光圈。”

Kat Holmes和同事们都被这一幕震惊了。作为设计总监，Kat Holmes在微软操作系统部门中举足轻重。她曾说过：“电影《Her》和Cortana有太多不可思议的相同点。”

Kat Holmes表示：“我们希望让Cortana以更加个性化、可定制的方式，陪着大家一起进行简单的闲聊，并且在大家使用的过程中成长起来。在电影里看到类似的创意，这种感觉真的很棒，但又真的很糟。”

我跟爱丽丝一样“走偏了”

Kat Holmes拥有身为艺术家、心理学家的爱尔兰母亲，也拥有身为工程师、空手道教练的中国父亲。从小在加州奥克兰市长大的Kat Holmes脑子特别好使。但她还是觉得自己在三个事儿上是彻头彻尾的笨蛋——数学、公民学和绘画。尽管她在大学里选择了一个工程学的专业，可她从未真正享受其中。

Kat Holmes如此说道：

我发现学习工程学的比较困难的是它只关注事物的运作原理，而没有留给学习者更多的学习方向。或者说，它只关注一样事物与另一样事物的相关性。

Holmes的第一份工作是在波特兰市的泰克科技公司里做工程师，那时她经常到公司的设计工作室闲逛。“以前我一直没遇到过设计师，他们的工作都是些跟人有关的问题，而这些问题都是超级棘手的。”她说道，“可这不就像在家吗？。”于是Holmes在几年之后加入了设计部门。

“我小时候就很喜欢《爱丽丝梦游仙境》，而现在我也跟爱丽丝一样‘走偏了’。”现在37岁的Kat Holmes这么说道。

Kat Holmes的“设计理论”

好奇心和想法对设计而言非常重要。

作为一名设计师，Kat Holmes就是用这一句话来形容自己对设计的看法。她也指出，对于Cortana来说，最迫切的问题不是“她的工作原理”而是“她的存在价值”。Holmes认为设计产品不是最要紧的，更为重要的是设计其中的交互关系。

Kat Holmes说：

为什么微软要研发科技？我们的工作为什么跟客户有关，如果我们搞清楚了这写问题，我们就容易知道到底要做些什么。而我的工作就是去把这两方面联系起来。

在看完《她》的预告片之后，Kat Holmes马上就电话联系了时代华纳的工作人员，双方并由此展开了合作。在分别位于洛杉矶和纽约的设计工作室，Kat Holmes和她的团队花费了几天的时间，去挖掘让情感和科技实现互动的方式。

“我们从这个项目中学到了许多。人与科技的互动不再局限于基本的信息交流，情感交流也会融入其中。”她说道。

对Kat Holmes来说，Cortana的相关设计工作将有助于帮助微软了解用户，并提前洞悉未来的产品的形态。让Cortana与用户进行情感交流，这意味着Cortana需要具备情感属性，这听起来确实是一个很酷的设计理念。Kat Holmes对这一设计理念的看法是：

正因为我们在设计人工智能，所以去提高其情感智能也是很重要的一个环节。对于情感，如尊敬、信任和爱，科技需要向人类学习很多，因为这是人类创造出来的东西。

Cortana可以说是微软的一款重磅产品了，在过去的一段时间里，这款产品在某些方面的表现甚至要优于Google Now、Siri。Cortana目前还处于开发的早期阶段，在Kat Holmes的操刀之下，或许未来有一天，Cortana还将以更加智能、更富有情感的形象出现在用户眼前。